丙二醇脂肪酸酯是由脂肪酸和1，2一丙二醇酯化反應而得，所得產物是單酯和雙酯的混合物，再經分子蒸餾可得到丙二醇單脂肪酸酯。丙二醇脂肪酸酯具有良好的發泡性和乳化性能，它的發泡能力取決於單酯含量，單酯含量越高，性能越好。它常用作糕點和奶油蛋糕的發泡劑，也常與單雙脂肪酸甘油酯配合使用，以起增效作用。

隨結構中的脂肪酸的種類不同而異，可得白色至黃色的固體或粘稠液體，無臭味。丙二醇的硬脂酸和軟脂酸酯多數為白色固體。以油酸、亞油酸等等不飽和酸制得的產品為淡黃色液體。此外還有粉狀、粒狀和蠟狀。丙二醇單硬脂酸酯的HLB值約為2~3，是親油性乳化劑，不溶於水，可溶於乙醇、乙酸乙酯、氯仿等。

可用於糕點、油炸薯片，最大用量為2.0g/kg。用於複合調味料，最大用量20g/kg。

在脂肪、油和乳化脂肪製品最大用量為10.0g/Kg，在乳及乳製品、冷凍飲品最大用量為5.0g/Kg，複合調味料20g/kg糕點、膨化食品、熟制堅果與籽類和油炸小食品最大用量為2.0g/Kg。

丙二醇脂肪酸酯是世界消費量較大的五類乳化劑之一，約占總量的6%。具有很好的XX效果，但乳化能力不強，很少單獨使用，常與單甘脂復配使用，以提高乳化效果。

具有優異的發泡性能，良好的油溶性乳化劑。
1、用於起酥油，能防止麵包、西點等老化，改善其加工性能。
2、用於冰淇淋，提高膨脹率和保形性。
3、用於人造奶油，提高打發性，防止油水分離。
4、還可用於糕點、油炸小食品、複合調味料。